第一百八十五章 夜间恶战

显然，中国海军的防御纵深并不大。

斯普鲁恩斯与米切尔商定之后，就返回了第31舰队。

按照两人商定的战术，第31舰队将呆在瓜达尔卡纳尔岛附近，并且与第32舰队的距离保持在四百公里之内，确保能够及时为第32舰队提供防空掩护，而第32舰队则在夜间突击新乔治亚岛的登陆场。

米切尔没有立即采取行动，而是花了两天时间做准备。

十八日中午，第32舰队启程北上，前往帕武武岛南部海域。

帕武武岛不是一座大岛，也不是美军重点守卫的岛屿，岛上只有一个营，但是有一样至关重要的设备，即一台对空搜索与警戒雷达。一直以来，这部雷达都承担着为瓜达尔卡纳尔岛提供防空警戒的任务。

美军没有调整防御战术，依然分散在各个地点，而且在中国陆战队上岸之后，美军就放弃了沿海阵地。

说白了，在中国舰队的压制下，美军根本守不住沿海阵地。

只是，中国海军遇到了新的麻烦。

新乔治亚岛离瓜达尔卡纳尔岛只有不足四百公里，而且其间还有帕武武岛、佛罗里达群岛等众多岛屿。即便美军舰队从瓜达尔卡纳尔岛出发，也能在下午的时候出发，在第二天上午返回，而且在日间的时候得到岸基航空兵全程掩护。如果美军舰队提前部署到帕武武岛附近，则能在天黑后出发，在天亮前返回，避免在日间行动，也就能避开中国海军航空兵的打击。

正是如此，美军舰队变得更加积极了。

更重要的是，中**队并没有轰炸帕武武岛。

傍晚，第32舰队到达帕武武岛附近，米切尔随即下达了战斗命令，让舰队全速驶往新乔治亚海峡。

这个晚上，绝对不会平静。

虽然中**队没有轰炸帕武武岛，也没有继续向南推进，但是在陆战队登上新乔治亚岛之后，就一直有几艘战舰在新乔治亚海峡里担任警戒任务，而且分成了两个梯队，构成了两道警戒线。

部署在最南端的是两艘轻巡洋舰与两艘驱逐舰，其雷达警戒范围覆盖了整个新乔治亚海峡南端出口。往后大约五十公里，是由一艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰组成的第二防线，而这道防线离登陆场只有一百公里。

早在十三日夜间，几艘美军战舰就试图偷袭新乔治亚岛西北的登陆场，只是遭到中国战舰拦截，没有取得半点收获，反而有一艘驱逐舰与三艘快艇在战斗中被击沉，中国海军也损失了一艘驱逐舰。

只不过，这仅仅是热身运动。

二月十六日，斯普鲁恩斯回到瓜达尔卡纳尔岛，见到了米切尔。

哈尔西已经发来命令，舰队得尽一切努力把中**队挡在新乔治亚岛上，不然接下来瓜达尔卡纳尔岛就将遭到攻击。

显然，有能力完成这个任务的，只有第32舰队。