第十七回

孟玉楼上下打量，便知她在这邻居家中过得还好，尚可度日，因低低的声音道：“好姑娘，我是来问你一句话，你可要从实说来，我也可以助你一番。到底你爹爹是怎么故去的？”

那迎儿姑娘听闻此言却是大吃一惊，因有些不知所措，玉楼见状连忙安抚她道：“我原是你娘的一个旧友，如今好容易寻访到此，一路之上听得了一些闲话，如今你对我将实情说了，我才好掂对着为你某个出路，不然你已无亲人在此，难道要一辈子寄养在别人家中么？”

迎儿听闻此言，到底是个未经世事的幼女，因“哇”的一声哭了出来，就将那潘金莲先前如何勾引武松，好事不成之后又看上西门庆，急着要嫁，却给武大郎阻了好姻缘，因设下毒计将他治死，又与王婆子里应外合，哄得那西门大官人将她迎娶入府中的事情和盘托出。

孟玉楼听了事情前因后果，心中凉了半截儿，再想起金莲来，止不住心中惊惶恐惧之意，因安慰了迎儿半日，又出来对那老丈说了，教他好生看顾此女，今日先留下五两银子，往后月月自有供给，到了迎儿说人家儿得时候，自有自己做主，那老丈白的了许多银钱，却是意外之财，因与迎儿两个作揖打躬，千恩万谢，送了玉楼主仆两个上轿去了。

玉楼听闻此言，心中十分感念道：“姐姐宽心，如今我已经回明了老爷，今儿要往送子娘娘庙中烧香许愿，给大姐姐求个平安符回来，常常带着沾些喜气，管保花开两朵。”

月娘闻言谢过了，姐妹说了几句闲话，孟玉楼又服侍她用了早饭，方才放心去了。行至小厨房外面，见孙雪娥正忙着料理一家子吃食，因进来打了招呼，见此番厨房里没有旁人，遂低低的声音问道：“雪姑娘，我打听一句话，当日你对我说起，那潘五姐进门之前住在何处？如今她的继女迎儿交在谁家供养着？”

那孙雪娥听闻玉楼问了这话，知道她已经对潘金莲起来疑心，心下如何不喜，因仔仔细细的说明白了，又拉了孟玉楼的手道：“三姐姐，我知道你是个明白人，如今只要拿住了那银妇的把柄，有用得着我孙雪娥的地方，姐姐只管吩咐就是了。”

玉楼闻言点了点头，方告辞出来，正要打发小鸾往外头雇一顶小轿，又见前面上房屋中玉箫过来说了，大娘子说三娘此去辛苦，将家中诰命仪仗与三娘用吧。孟玉楼听闻此言连忙起身谢过了，因带着小鸾，坐了正五品诰命的轿子，浩浩荡荡往观音庙前去进香。

那孟玉楼行进之中，吩咐先不往观音庙去，却绕道来在狮子街上，当日武大与潘金莲的旧居之处，因为道路狭窄，只得止住了轿子，自己扶着小鸾的手下来步行，因见门首寂静无人，上头贴了衙门口的封条，问了街坊才知道，这一户人家丈夫死了，妻子改嫁，后来小叔子回来，因指嫂子与人通奸，要拿住那奸夫，却误杀了李皂隶，是以被论了发配之罪，如今这一房中早已绝灭无人了。

孟玉楼听闻此言，心道却与那孙雪娥所言不谋而合，因复又问道：“借问老人家一声，听说这武家遗下一个小女迎儿，如今不知养在何处呢？”

那街坊闻言道：“当日她叔叔走时，将这女娃交给小老儿看顾，如今就住在我家，不知夫人是她什么人，特来此处寻访？”孟玉楼闻言扯了个谎道：“我是她家的一个旧友，如今来在此地，隐约记得是这个地方，不想时隔多年人事已非，既然这女孩儿还在，可否行个方便，叫我见上一面？”

因说着，叫小鸾与了那老丈几吊钱，那老汉见了银钱如何不喜？因满口答应着就往屋里让，一面唤出迎儿来上前厮见了。这孟玉楼定睛观瞧之际，但见是个年未及笄的小女孩儿，娇娇怯怯的，像是给人打怕了的样子，心中倒也怜惜，因上前拉了她的手道：

“我是你家里一个旧相识，你还认得我么？”迎儿闻言摇了摇头，玉楼见状问道：“既然恁的，我引我往你房中叙叙旧可使得么？”

迎儿原本已成了一个孤女，如今见家中来了旧识，又生得这般粉妆玉琢风流袅娜，心中便有了亲近之意，因对她点头一笑，引着玉楼来在自己房中。