第七十四回
到了小厨房中，那王英别的暂且不论，先翻出一个酒坛子来，四下里翻找了两下，寻不见个酒杯酒盅的，也顾不得许多，打去封口的泥浆，一扬脖子吃了起来。
郑天寿蹙眉等着他，见吃下有半坛子去了，连忙一把抱住了，抢下那酒坛子道：“二哥这是怎么了，莫不是失心疯，青天白日的就吃起酒来。”
那王英吃的脸上有些微微红晕了，方才自顾自寻了个绣墩坐了，一面叫郑天寿也坐了，低了头道：“三爷，你也别恼那姓杨的抢白你，这事儿搁在谁身上，岂有不恼的呢……”
只是如今也顾不得这许多旁人的事，只要打听清楚红药安危如何，正要开口问他，忽听得身后有人说道：“大清早的，你们这是做什么，下帖子约好了一般，倒在此处聚会起来。”
孟玉楼回头一瞧，原是那清风寨中的第三把交椅，白面郎君郑天寿。那郑家小郎倒也知道些礼数，不似大哥二哥那样的粗人，见了玉楼，深施一礼，便低了头并不细看，玉楼见状，也连忙侧身回避了。
那杨宗保见了他，冷笑一声道：“郑三爷，昨儿晚生听见你谈吐得体举止端方，才当你是个念书人，文友一般论起交情来，谁知你们这山寨之中原也是个诲淫诲盗藏污纳垢的所在，我杨某人也算是白认得你一回了！”
那郑天寿大清早起来，正要往内宅前头小书房里寻了杨宗保，大家一起吃饭论文，谁知一见面倒给他没头没脑的教训了一番，心里难免有些委屈，只是他虽然也是强梁为业，到底出身童生，不肯失了礼数，暂且隐忍住心中不快，微微一笑道：
“先生这是怎么了？大清早火气这样大，莫不是山中派去服侍的小喽啰哪里做的不熨帖？说出来我替先生出气。”
杨宗保听了，也是踌躇起来，想了一回，点点头道：“既然恁的，兄弟再去找那郑三爷问上一问，若是得了消息时，自来回报嫂子。”
玉楼摇头道：“你自己去如何使得，我也不能放心，如今那郑三爷虽然与你算个文字之交，到底是占山为王杀人不眨眼睛的强人，你又是个念书孩子出身，眼里揉不得沙子，如今自己去了，一句话说不对付，万一断送在他们手里，叫我有何颜面去见姑妈，为今之计，不如咱们两个同去问他便罢，左右昨儿我脸面都给人瞧了去，又不是正室大奶奶，到底没那么金贵。”
那杨宗保听了，也只得答应着，两个带着小鸾，往前山去，走到前后山交界处，但听得妇人杀猪也似的哀嚎之声不断，不知从何处传将出来。
孟玉楼听了，心里一惊道：“莫不是红药姑娘遭了歹人暗算？”叔嫂两个连忙寻找，却听得那声音是从后头小厨房旁边柴房传出来的，连忙跑过去看时，却见是那王英，有些愁眉苦脸的坐在柴房门口柴火垛上头，手上拿了一根稻草棍儿，正掏耳朵，见了叔嫂两个寻到此处，倒是一惊，连忙扔下手上东西，规规矩矩站了起来。
到孟玉楼跟前深施一礼，满面含羞带愧道：“大娘子起得早啊……”玉楼见那王英面有愧色，越发坐实了自家心中猜测，见他上前见礼，不由气得柳眉倒竖凤眼圆睁，啐了一声道：
杨宗保原本气得怔怔的，如今见这贼人倒是言语温文态度谦恭，自家倒不好十分与他撕破脸了，只得暂息了雷霆之怒，往那柴房之内使个眼色，说道：“论理既是尊兄的兄长，也就是我的兄长一样，这话我不好说他的，如今三爷只问问你家二哥，便知端的。”
那郑天寿听了这话，知道又是二哥闯祸，心中暗道不妙，面上也是苦笑道：“我的哥哥儿，如今你就不能叫兄弟省点子心么，好端端的这又是怎么了，旁人也罢了，倒得罪起亲戚来了……”
矮脚虎王英尚来不及答话，倒是那杨宗保冷笑道：“郑三爷也不忙认亲，咱们杨家自是高攀不起的。”那郑天寿虽然年少时节念过几日私塾，不是睁眼瞎子，到底也做了这十来年刀头舔血、杀人越货的生意，如何没个脾气？如今给那杨宗保抢白了好几句，心里就不熨帖，又对他发作不得，只得蹙起眉头对那矮脚虎王英道：
“二哥，你是如何得罪了人家，你不说出来，兄弟如何给你劝和劝和，也是个不晓事的……”矮脚虎王英听了，要开口时，又红了脸面，只得拉了拉郑天寿的衣袂，低低的声音道：“这话不好在这里讲的，如今你与我后边小厨房里说去。”说着上来推推搡搡的拉了他兄弟要走。
郑天寿没奈何，只得对玉楼叔嫂两个苦笑一声道：“烦请大娘子和举人老爷这厢等一等，小人去去就来。”说着与那矮脚虎王英两个走了。
“王二爷，这话原不好叫侍儿说你的，只是你昨儿口口声声答应过侍儿，不待我姑妈病好，绝不强逼着定亲，又百般回护我房里的两个丫头，侍儿才肯信你，想来落草此处，自有些江湖义气，是铁骨铮铮顶天立地的男子汉，谁知不过一个晚上，就做出这般没有天理人伦，不顾天家法度，下流没脸的事情来，叫我一个妇道人家也瞧不起你！”
那王英原本心里正不自在，知道自己此番闯祸，给大哥和三兄弟知道了，定要埋怨自己的，谁想如今雪上加霜，竟给那观音娘娘一般的娘子瞧见了，心里越发没底，也顾不得还有别人在旁，扑通一声跪在孟玉楼罗裙之下，垂着头道：
“小人心里自是不肯辜负大娘子的，谁知……谁知小人昨儿听见大哥首肯，说只要娘子点头，就能够娶在山上做一房压寨夫人的，心中自是欢喜无限，就吃了两杯黄汤，原本也不曾起了什么歹意，只是吃的醉了，往小厨房里要碗解酒汤吃，谁知就听见那婆娘哭泣叫骂之声。
小人吃醉了酒醉眼朦胧的，也瞧不清爽，见那尚家娘子给人捆在里头，灯下一瞧，倒与大娘子也有几分相似之处，小人见了，隐忍不得相思之苦，又知道大娘子最是知书达理的，点头之前绝不肯做这样勾当，想着远水解不得近渴，就拿那尚家娘子出火，今儿醒了，方知铸成大错……”说着，就对着那孟玉楼插烛也似拜了几拜，倒唬得玉楼连忙往杨宗保身后躲着，不肯受他大礼。
一面心中暗道，原来这柴房之中关的却是那尚举人娘子，并不是红药大姑娘，不由得心中喜忧参半，喜的是红药此番不在此处，虽然尚不知吉凶如何，到底目下无妨，还不曾给人糟蹋了去；忧的是这尚举人娘子虽然平日里也有些轻浮举动，只怕倒不是那样偷人养汉的银妇，再说这王英这般猥琐人物，那尚娘子必然不肯放在眼里，此番两个铸下大错，万一这尚举人娘子一时想不开，寻了短见，那尚举人岂不是家中又遭横祸……